Para ejecutar animaciones, refrescos de página o de imágenes, avisos regulares, etc es necesario disponer de algún método que ejecute una acción cada cierto tiempo. Esto lo podemos conseguir mediante el método setInterval( ) que llama a la función indicada como primer argumento a intervalos regulares de tiempo, estos intervalos vienen dados en milisegundos por el segundo argumento de la función. Este método es aplicable a partir de la versiones 4 de los exploradores de Microsoft y Netscape, para versiones anteriores se debe usar setTimeout( ). El método devuelve un valor que se usará cuando queramos desctivar el temporizador usando el método clearInterval(tempo). Conviene advertir que si la función llamada por el temporizador usa argumentos, estos deben ser constantes o variables globales, pues la función es llamada desde el nivel del objeto window y no puede ver ninguna variable declarada dentro de otras funciones. El siguiente ejemplo va cambiando el origen de un imagen cada 5 segundos:

var imgActual = 0;
var listaImg = new Array('im1.gif', 'im2.gif','im3.gif')
function cambiarImg( ){
if (document.images['anim'] == null) return;
document.images['anim'].src = listaImg[imgActual];
imgActual++;
if (imgActual == listaImg.length)
imgActual = 0;
}
timer = setInterval("cambiarImg()", 5000);;

Se supone que en la página existe una imagen con el atributo name igual a anim, es decir algo así: <img src="'img1.gif" name="anim">