Ya
dijimos que los datos, los valores, no siempre pueden utilizarse
de manera directa, sino que habitualmente se almacenan en
una posición de memoria con nombre, esto es lo que
llamamos una variable. En
otros lenguajes de programación existen diferentes
tipos de variables en función del tipo de datos que
pueden guardar: variables para cadenas, para números
enteros, para números reales, etc.. JavaScript es
muy permisivo en este aspecto de manera que una variable
puede guardar cualquier tipo de dato y además pueden crearse
en cualquier parte del programa. Esto último es cómodo
pero peligroso pues puede llevar a programas difíciles
de depurar y de modificar, es conveniente
llevar un cierto control sobre las variables que vas usando
en cada función y crearlas al principio de la misma.
Hemos dicho que las variables tienen nombres, ¿como
son estos nombres? Vale cualquier combinación de letras
y dígitos, más el guión bajo, siempre que el
primer carácter no sea un dígito y por supuesto
que no coincida con una palabra reservada del lenguaje, es
decir, palabras con un significado especial para el intérprete
como close, open, write... Es aconsejable usar nombres autoexplicativos,
es una forma de documentar tus programas. Por ejemplo una variable
para guardar una dirección de un icono puedes llamarle
direc_icono. Un último detalle JavaScript
diferencia entre mayúsuclas y minúsculas,
así Edad y edad serían
dos variables distintas.
Otro aspecto a tener en cuenta a la hora de usar las variables
es su ámbito, es decir,
qué funciones tienen acceso a ellas. Si se crea una
variable dentro de una función sólo será conocida
dentro de esa función, se trata de variables
locales. Si se necesita que varias funciones tengan
acceso a una determinada variable ésta debe crearse
como variable global, esto
se hace creándola fuera de todas las funciones. Por
ejemplo en el siguiente script tenemos variables globales y
locales:
<script language="Javascript">
var navegador_version = 0;
function verNavegador()
{
var version;
version = document.appVersion;
return version;
}
</script>
En este ejemplo navegador_version es
una variable global mientras que version es
local a la función verNavegador().
Observa que las variables están creadas con la palabra
clave var, el uso de esta
palabra es opcional, sólo es obligatorio si una variable
local tienen el mismo nombre que una global. Otro detalle
a tener en cuenta es que al mismo tiempo que creamos la variable
podemos darle un valor, si no lo hacemos la variable contendrá el
valor null.
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